原來居住在臺中盆地和后里臺地東部，清帝國稱他們為岸里社，曾經強盛一時，後來在1871年左右移居到苗栗縣鯉魚潭地區，至1980年初之後，在原住民族運動思潮的影響下，族人也開始積極尋找本族的定位，並在基督教會的協助下，自2003年之後，每年都會舉辦傳統儀式，並於2004年成立苗栗縣巴宰族群協會，並在2007年成立文物館。在地教會更主動推行族語復振的工作，而且也有越來越多族人投入部落文化傳承工作。