依據研究,傳說部落祖先是從某個海外島嶼來到臺灣,原先居住在恆春半島一帶,後為尋找耕地與獵場,先在鹿野村四維附近建立那吧那吧社(Lapalapah),但之後又受到布農族的侵擾,於清代統治晚期來到知本溪南岸定居,建立猴仔蘭社。到了1930年代左右,因為和移墾此地的客家人屢次發生糾紛,為了避免爭端擴大,在臺灣總督府的勸說下,移往香蘭火車站南方700公尺處定居。