自一九六O年代中期開始,「族群」(ethnic group)一詞在歐美國家的各類學科間已流行開來,而族群研究(the studies of ethnicity)也成為許多學科關注的焦點。台灣近幾年亦受到影響,紛紛展開相關的研究。不過,其中大部分仍以從政治學或社會學角度出發居多。相對的,自文學面向著眼者,其數量略遜一籌。而在可見的台灣原/漢族群文學研究中,又多偏向於作家文學之論,從民間文學方法著手者較為少見;自民間文學面向切入的,卻又往往僅是以原住民族或漢族作為單一研究對象,而缺乏原/漢族群關係的探究。有鑑於此,筆者試圖透過民間文學的理論與研究方法,一窺台灣原/漢族群關係的面貌,一來期以彌補此軸關係在研究上的欠缺,並冀望使台灣原/漢族群的文學研究,除可見作家文學的主流論述之外,亦能有民間文學發聲的空間。不僅如此,還希望藉由各族群的口傳故事,對民間文學中的散文敘事各類,例如:神話、傳說及民間故事,特別是「傳說」的內涵與特色有更進一步的耙梳與認識。