臺灣法制史，有自國民政府來台後之法制研究，為了發展適合我國國情的法律制度，有學者建議可從研究法制史開始著手。了解過去可以借鑑之處，才有機會能夠開創未來。臺灣歷史，歷經自荷西時期、明鄭時期、清領時期、日治時期、國民政府時期等，尚能留有文字紀錄的歷史。臺灣的歷史，就從幾百年前開始嗎？臺灣的法律，又可以從何時開始計算？
筆者身為臺灣花蓮的阿美族，即現今臺灣官方認定的原住民族十六族之一，對於學者口中的臺灣法制史感到困惑，亦對於自身模糊的族群歷史感到陌生而遙遠。在沒有文字紀錄之前，原住民部落過往的社會組織、法制規範是如何順暢運作長達千年之久，引發筆者的好奇，在心中遂有了想要探尋的念頭。
本文試著想像，有無可能，透過瞭解對鄒族人最重要的建築，即男子聚會所庫巴（kuba），以及經由對鄒族族群規訓的爬梳與理解，試著瞭解一個存在於臺灣這座島嶼已久的人們，在沒有法律文字之前，這群鄒族人究竟是怎麼生活著？在歷經時間的源源流長與生活環境的激烈變化之下，如何能仍保有自身的傳統體制、生活型態與文化？而這些觀察，能否做為我們瞭解法究竟為何，法又是如何影響著我們的價值觀、我們生活周遭的世界？再者，當代法律與部落傳統的慣習衝突不斷，同是生活在這塊島嶼上的人們，是否可以透過對彼此更多的瞭解，進而化解或是緩和多元價值下的歧見？ |
