研究人員划著橡皮艇，在大鬼湖東湖內艱難地向前行，做為魯凱族聖地的高雄茂林大鬼湖，因921大地震後交通阻斷，多年來人煙罕至，保存了原始林貌、生態及湖底氣候變遷的沉積證據，嘉義大學等生態研究團隊2016年起持續入山調查，發現台灣黑熊、黃喉貂等多種稀有物種的蹤跡。
嘉義大學及生物研究團隊等單位，這幾年在大鬼湖共調查到98種新紀錄種，其中有近80種屬於稀有保育等級。不僅如此，透過在湖面划行、以聲納探測湖底深度，研究團隊也調查到大鬼湖乾季最深處達65公尺，豐水期深度則可達約67公尺，改寫過去最深40公尺的紀錄。
大鬼湖入山不易，每次往返都需耗費至少8到10天，特別是7、8月雨季時，入山的危險及困難度更高，前年甚至有研究生在途中不慎跌落山谷，所幸人無大礙，但因為這裡有太多瀕危或珍稀的動植物，研究團隊成員仍願每年不辭辛勞入山研究，希望蒐集到更完整的資訊，作為將來棲地管理改善的應用。
