每年10月開始到隔年三月，是花東地區東北季風最強勁的時候，這時要是河床乾燥，東北季風就會揚起漫天沙塵，這情況在花蓮秀林鄉的立霧溪和吉安鄉的花蓮溪出海口最為嚴重，甚至影響到學生上戶外體育課。

為了降低揚塵對民眾的傷害，花蓮縣政府發放一萬兩千多個口罩給秀林鄉、新城鄉民眾及學校，並和民間企業合作派灑水車灑水降低揚塵。

花蓮縣政府強調，目前已在易揚塵的河川地施做梯田室的水覆工法，加上疏濬工程之後可以大大減少風吹砂情況，這段時間只能隨時監控東北季風預報，用口罩和灑水降低揚塵傷害。