穿著傳統服飾,紐西蘭毛利教育和毛利語學前教育開路先鋒,Herita Toko,謙虛地接下女王服務獎章,她以50年來對於族語傳承與教育工作的貢獻,受到紐西蘭政府肯定,獲頒勳章。
毛利語幼兒園,讓孩子進入義務教育之前,就先打下母語的基礎,對毛利族語傳承影響深遠,而全族語毛利族語幼兒園,不僅是孩童學族語的空間,也提供一個親子共同學習毛利族語的友善環境。
Herita Toko的哥哥Te Kapua Riini,對妹妹的努力非常引以為傲,不過兩人也提醒,儘管時至今日已經累積許多成就,但仍有許多工作有待去推動。
Herita Tako也強調族語和傳統習俗是維繫原住民族文化認同的要件。
今年高齡85歲的Herita Toko也期待,下一批毛利族語幼兒園的教師能盡快從培訓課程畢業,成為延續毛利族語的生力軍。