民國70年蘭嶼面臨公費醫師到期離去，全島面臨醫療空窗期，即使是醫療進步時代，台灣本島居民約700人可分配到1位醫師，蘭嶼1800人只有分配到1名醫師，加上每日觀光客500人次，醫療資源嚴重不足，因此，聽到馬偕醫院有意在蘭嶼蓋醫院，當地居民也樂觀其成。

蘭嶼島上重症病患後送，只能靠船運或直升機，來回至少耗時2小時，容易錯過黃金治療期，蘭嶼醫療一直受到關注，台東縣議員認為，長遠目標應該也要計畫性培育在地公費醫師。

馬偕醫院計畫成立「東部醫療救援基金會」，目標在蘭嶼設立一個醫療大樓，解決目前最急迫的蘭嶼醫療人力、地點及住宿問題，逐步增加各種醫療服務機會，縮短蘭嶼醫療資源長期不平等的窘境。