就算身體因為癌症不適，仍堅持出席一次又一次的新書發表會，總是幽默又健談的楊南郡先生，是大家對他最熟悉的樣貌，雖然最後不敵病魔，在8月27日清晨離世，享壽85歲，但楊南郡對臺灣原住民族文化歷史、古道遺址踏勘，超過40年的大量研究成果，令人相當欽佩。

楊南郡和妻子徐如林，除了投入臺灣古道系統研究，對日據時期人類學和博物館學者著作的翻譯，像是鳥居龍藏、伊能嘉矩、森丑之助、鹿野忠雄等人的報告和作品，全都翻譯成中文，更透過田調寫作出版涵蓋布農族抗日史、移川子之藏作品、能高越嶺道等研究作品，讓日治早期的原住民相關文獻得以重新呈現。而為了肯定楊南郡致力南島語族歷史、文化與古道踏勘研究之貢獻，18日在楊南郡的追思告別禮拜中，副總統頒贈褒揚令，原民會也頒發一等原住民族專業獎章，由遺霜徐如林代表受贈。

楊南郡先生的告別追思禮拜，前來追思的親友們，坐滿了禮拜堂，空間甚至不夠，許多人也就站在門口安靜追思，楊南郡一生和妻子徐如林山林調查著作無數，而在六月底發表的《合歡越嶺道：太魯閣戰爭與天險之路》，是林務局委託楊南郡、徐如林兩夫婦共同調查完成的著作，也成了楊南郡生前最後一本書。