8月9日是世界原住民族國際日,在30多年前的這一天,也就是1982年8月9日,聯合國原住民人口工作小組在日內瓦正式召開第一次會議,是聯合國正式將原住民權利納入討論議程的起點。聯合國也在1994年決議將每年8月9日定為世界原住民族國際日。
今年世界原住民族國際日的主題是原住民族教育,根據聯合國統計,在有些國家,只有低於40%的原住民兒童可以全職上學。這一天在聯合國總部,也召集了原住民族教育專家召開記者會,呼籲各國政府促進原住民族教育機會,並確保最脆弱的群體,在聯合國推動永續發展目標的路上不會被遺忘。
目前世界上原住民族普遍面臨廣泛而多樣的挑戰,包含系統性歧視、土地和領域的權利被拒絕和基礎服務不足,對原住民族教育造成極大的衝擊。
而全球的原住民學生在受教育的過程中,也常面臨文化認同被汙名化、傳統文化及價值缺乏尊重和肯認,教科書和教材的編訂也缺少原住民族觀點,在原住民青少年成長過程中造成心理創傷。
專家也談到高等教育也是原住民族教育不可忽視的部分。
而明年2017年正好是台灣原住民族教育法通過的第20年,聯合國原住民族教育專家的建議和呼籲,或許能夠讓台灣政府在民族教育改革上做為參考。