花蓮縣吉安鄉公所昨天為十九名阿美族部落頭目及一名太魯閣族部落長老舉行聯合交接典禮，這次有十名是新任頭目，其餘都是連任，而隨著近代民主選舉制度的引入，頭目產生過程也從昔日的世襲演變為近代的選舉產生。

另名太魯閣族部落長老齊交接

原住民事務所長張小明說，昔日頭目產生上有世襲與推舉兩種制度，如今阿美族頭目引入選舉制度，已由部落的居民公選，凡是有才幹、有智慧、有能力者，都可能被推舉成為頭目。而各部落之間雖然有些許差異，部分部落以「戶」為單位，一戶一票，也有的部落開放讓擁有公民投票權的族人投票。

台灣各原住民部落的頭目制度，最早可追溯到十七世紀荷蘭人佔領台灣時，在各部落設置的「kakita’an」，這個字的原意為「最有錢、最有權勢的人」，清末劉銘傳開發台灣的時代，才將「kakita’an」改稱為「頭目」。在傳統社會中原住民族的頭目是能力與文化傳承的尊貴象徵，頭目是部落的關鍵人物。

新任部落聯誼會長吳德煥說，在部落裡，傳統文化是「傳承」，在公部門中，傳統文化是在「發揚光大」，希望原住民的傳統文化、語言等，一定要盡力的傳承下去。