花蓮農改場收集紅糯米種源，將之純化後命名為「水稻花蓮二十二號」，去年起每年提供二十公斤種子給太巴塱部落栽種，今年是第二年，育種的花蓮農改場助理研究員潘昶儒日前到太巴塱部落看收割，感到很有成就感！

他說，紅糯米是太巴塱特殊的作物，它是香米的一種，全台灣也只有太巴塱有種植，過去都是部落農民自行保種，但因收割、碾米保存的過程，留種摻雜到其他稻種，導致品系不純，田間管理也困難，因此純化品系，一百零一年六月正式命名為「水稻花蓮二十二號」。

他說，雖然也有西部其他縣市希望索討種子，但紅糯米作物有該族群文化上的特殊性，因此種子不外流，目前每年提供二十公斤種子給太巴塱部落，採取有機栽種，五年內希望有機栽培面積擴大到三十公頃。

針對市售紅糯米有「染色米」魚目混珠，潘昶儒提供辨識方法。他說，紅糯米的「紅色」來源是天然「花青素」，因此洗米水呈現紅色是正常的現象。正牌的紅糯米，花青素只存在「米糠層」，洗掉米糠層後就變成白色米粒；至於染色米的色素會滲進胚乳（米粒）內，消費者可以把泡過水軟化的米粒剖開，米粒中間如果有紅色素，就是假的染色米。

部落協會也表示，紅糯米因為稻株比較高、怕風容易倒，所以產量不多，族人以前也只有婚喪喜慶場合，才能吃得到珍貴的紅糯米。他說，目前太巴塱紅糯米已進入有機轉型期第二年，如順利的話明年就能取得有機認證，將以自有品牌行銷，讓部落休耕的農田活起來，年輕人回到故鄉也有出路，創造在地產業。