這令台東人期待許久的普悠瑪號特快列車,終於在28日正式營運,對目前台鐵朝環島鐵路的規劃,再度往前邁開一大步,族人祈福通車順利,台東一日生活圈景象也將一一實現。
這一次通車後,台鐵將在7月18日正式營運,一天共10班,台北到台東的時間將縮短為3個半小時。台鐵在通車前製作簡報,中央、地方及部落的族人盛裝參與,顯示普悠瑪號的命名得來不易。不過,在這一次通車之前,由於普悠號火車停靠爭議,台東縣長黃健庭和交通部長葉匡時在日前的一項「花東鐵路願景館」開館活動時,就曾對停靠問題有過言語交鋒,這次黃健庭再度要求中央重視台東人的權益,一票難求問題要解決,台鐵要安排幾班列車直達台北台東,不停靠花蓮。
對於台東人關切的一票難求問題,總統馬英九也在致詞時特別指示台鐵局協助處理。
普悠瑪號首航包括總統馬英九、行政院長江宜樺分別搭乘不同列車到關山跟花蓮,抵達花蓮的行政院長江宜樺表示,多年來花東鄉親一票難求,行車速度緩慢,現在鐵路電氣化通車了,將來可以更快,比起西部幹線東部幹線沿現的風景真的很美。
對花東地區的族人來說,回家的時間縮短了,雖然感到開心,但能不能解決回家沒有座位票的困境,也是族人所關心的,總統在首航的現場指示台鐵局處理,能不能有效改善,暑假旅遊潮即將來臨將是考驗的開始