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《民國99台灣久久》沒落樟腦產業重生 寶島燻樟 末代「腦長」有女傳承
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記者：謝錦芳
地點：
全臺 全部
一百多年前，台灣曾是全球樟腦最大生產地。自十八歲起就在台中縣東勢山區焗腦的客家人吳能達，繼祖父吳景春、父親吳祿生之後成為「末代腦長」（專賣時期獲有開採樟腦執照者稱為「腦長」），吳家三代經歷了樟腦產業由盛而衰的過程。七十三歲的吳能達慶幸，小女兒吳素萍推出燻油手工皂，透過網路行銷，讓古老的產業重獲新生。
十九世紀末，樟腦是製作合成塑膠賽璐珞（Celluloid）主要原料，廣泛用於文具、玩具、胸針、耳環、粉盒等。吳能達說，「小時候爸爸常在家放電影，樟腦也是製造電影與照相軟片的重要成份，那是默片時代，雖然沒有聲音，但百看不厭。」
國立台灣歷史博物館館長呂理政指出，早年樟腦專賣帶來很大利潤，日本政府鼓勵平地人上山開採樟樹，壓迫到原住民的生活領域，因此漢、番經常發生衝突，高雄縣小林村在數十年前就是日人為開採樟樹而建立的據點。
「有人以家徒四壁形容生活窮困，我們的腦寮只有幾根柱子，連牆壁都沒有。」對許多人而言，樟腦是嗆鼻的白色小丸子，不過，對從小在腦寮長大的吳素萍而言，樟腦卻是最熟悉的味道。她說，每次腦寮開工時，父親會特別找一顆大樹祭拜山神，灑上雞血，祈求諸事平安順利。
「腦寮開工時，最有趣的是親朋好友會跑來洗澡。」六十年次的吳素萍說，焗腦時會分離出樟腦油和水，樟腦水據說可以治好皮膚病，有人載來水泥浴缸，定期來山裡洗樟腦浴。吳能達笑說，在山裡洗澡很簡單，腦寮一角拉起一塊布，就可以洗了。
日治時期吳能達的父親吳祿生除了在山中焗腦，也經營木材、香蕉貿易，還將台灣蘭花外銷到日本堪稱事業有成。不料，一九四九年一月廿七日，吳祿生搭上太平輪準備回台，卻發生船難從此音訊全無，吳家生活一度陷入困境。
當年吳能達才十二歲，小學畢業後就去派出所當工友，負責打豬印、送公文等。十八歲時，他開始學習焗腦，廿六歲取得「腦長」職務，沒想到樟腦銷路一落千丈，讓他變成「末代腦長」，有一段時間他只好改行種水果、賣牛肉麵。
三年前，學室內設計的吳素萍決辭去工作，成立「寶島燻樟」品牌，專心做燻油手工皂。燻油是早期客家婦女常用的嬰兒與護髮油，女兒出嫁時必備的嫁妝，吳素萍希望把老祖先的智慧發揚光大，讓更多人認識這些產品的好處。
在時代巨輪下，樟腦業幾乎被遺忘，吳家第四代憑著對樟腦的感情，透過網路行銷這項古老產品，也讓人重新認識台灣曾創造樟腦王國的輝煌歷史。
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