「宜灣」，阿美族稱此地為Sa'aniwan，漢譯「沙汝灣」，光復後，因其海灣美景，更名為「宜灣」。傳說，光緒16年左右，原居於花蓮縣豐濱鄉大港口附近的阿美族，與清兵作戰敗北而南下遷此。初到此地時，周圍山林有無數貓頭鷹棲息，傍晚時分，亦能聽到貓頭鷹'angiw'angiw的叫聲。於是族人擬其叫聲稱呼此地為Sa'angiwan，後來轉Sa'aniwan作為部落名。清廷譯其音寫成「沙汝」，又因地形彎曲，而叫「沙汝灣」。另外，由於流經部落的沙汝灣溪上游溪谷很深，涉溪到對岸的話，視線會被遮住而看不見海洋，取日語遮住"mianiwan"的音譯，Sa'aniwan之名稱由此而起。

◎宜灣村落大事記
‧1840左右：Kaliting Payo發現此地後陸續有阿美族移住。
‧1845左右：約三、四戶平埔族家庭前來鄰近地區開闢水田。
‧1853左右：約七、八戶平埔族家庭在鄰近的Tikriw成立村落。
‧1854左右：阿美族正式設立宜灣部落於Safaedan。
‧1900：日本政府設派出所於成廣澳。
‧1904：日本政府設供學校於成廣澳。
‧1908：在警察勸誘下由山坡上的Safaedan移住平地的海邊。
‧1917：日本政府設沙汝灣番人公學校於宜灣。
‧1923：日本政府鼓勵下成立青年會，並以Lofong為會長。
‧1924：廢除沙汝灣番人公學校，另設寧埔公學校。
‧1926：村內第一家漢人雜貨店開業。
‧1927：日本政府主導下修築大濱一號水圳。村內設立日本神社。
‧1930左右：全面水田化，水稻成為最重要的農作物。
‧1933：Lofong被罷免，Cupay接任青年會長。
‧1935：在傳統會所旁另外設立日式集會所。
‧1936：首度有村民以日本姓名做戶籍登記。
‧1941：首度有村民舉行日式婚禮並在神社前攝影紀念。
‧1950：長老會傳入村中，男子年齡組織與豐年祭受到影響。
‧1952：天主教傳入村中。
‧1953：安息日會傳入村中，但無成效。
‧1957：天主教成為多數人宗教，重整男子年齡組織與豐年祭。
‧1965：安息日會在度傳入村中，並吸引一些村民加入。村中開始供電。
‧1976：青年人口開始大量外流謀生。
‧1986：村中開始家家裝設電話。
‧2002：第一任天主教本堂神父(瑞士籍)去世，葬在村中。綜合活動廣場落成。
(《國家、村落領袖與社會文化變遷─日治時期宜灣阿美族的例子》2005，黃宣衛著)