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大約在明治34-35年（1901-1902）之間，原居於花蓮港廳的丁仔漏（Tingalaw）的阿美族人，因為受到Manowan（布農族）的迫害而遷來這裡。原本是位在今天竹湖西側山坡上方鹿寮溝一帶的阿美族竹湖社，因為南遷而改稱「南竹湖」。戰後逐漸分成上下兩部分，上方仍稱為「南竹湖」，大約分布於竹湖村17-20鄰，下方則稱為「下坎」，在竹湖村15-16鄰。