蘭嶼環島公路上，除了美麗的海景跟自然景觀，路邊總是可以發現一群悠閒吃草的山羊，但不要以為這是野生山羊，因為蘭嶼族人從過去飼養山羊都是放牧式。

蘭嶼傳統社會中，為了維持生計，男人必須山上下海採集家裡的飯菜，因此沒有時間來管理飼養的山羊，不過，為了方便辨識山羊主人，從山羊剛出生時，飼主會在山羊在耳朵上做記號。

對蘭嶼族人來說，山羊跟豬跟芋頭田一樣重要，也是財富跟地位的象徵，族人放養山羊，看到耳朵便可以分辨是哪一家的羊，牠們自在在山邊飛簷走壁、海邊啃食海草，體現蘭嶼族人的畜牧哲學。