在首都坎培拉的國慶典禮現場，代表澳大利亞政府以及原住民族的旗幟高掛在旗竿上，閱兵、戰鬥機以及連續禮砲登場，呈現出國家級慶典的隆重氛圍。澳大利亞總理滕博爾的國慶文告，則特別高舉原住民族的貢獻。
然而同一時間，全澳各地卻有數萬民眾走上街頭，要求更改國慶日日期。
根據媒體報導，墨爾本當地就約有2500名原住民族與托勒斯海峽島民，以及運動人士進行示威遊行。
1788年英國第一艦隊抵達雪梨港之後，在1月26號正式宣告該地為無主之地，建立在澳洲的第一個殖民根據地，因此這一天其實也是澳洲原住民遭白人不公正對待的開始。對原住民族而言，1月26日是「入侵日」而非慶祝日。
2008年2月，當時的陸克文總理代表澳大利亞政府與國會，為以往一連串的錯誤政策，給原住民族所造成的痛苦與剝削，正式向原住民族道歉。10年後，儘管澳大利亞社會對於過去的殖民歷史，存在正反解讀立場，但兩派觀點都能進入澳大利亞各級教育體制的授課內容中，對於如何達成國家歷史和解的論辯，也持續在進行。
藉著國慶日的舉辦，來自全球129個國家，將近1.3萬人，在澳大利亞各地參加入籍儀式，正式成為公民。而一項調查研究則顯示，70%的受訪者仍然認同1月26日應該被定為國慶日，反對者只有11%。
