按照習俗，傳統排灣人一生中要經歷一連串的儀式才能成為一個有名字、身分與地位且被社會接納的人。排灣族稱這些儀式為kakudan，意為風俗、習慣、自祖先傳下來的作法。一個人的生命階段大概可分為四類：1. 出生到成長的儀式 2. 青少年到成年的儀式 3. 婚禮 4. 喪葬儀式。
命名
排灣族嬰兒出生後，孩子的命名，其時間不一，早的在出生之日或稍後四、五天，由父母或親族會議命名。其時生子之家釀酒製糕，邀及親戚族人，在家舉行飲宴。遲的在一月之後。
排灣族階級觀念不僅表現在財產與婚姻，連姓名的取用都依階級的不同而有一定的範圍。排灣族依各家所屬的階級為嬰兒命名，俗習男性與女性之名字皆分為三個階級〈貴族、氏族、佃民〉，各有一套傳統的名錄。命名時由各家之家長與其宗家之族長，依新生嬰孩支階級地位為之選定一名字。
排灣人實行家屋連名，家屋是一家一戶的專名，往往隨家族社會地位的浮沉、分戶遷居或入贅等原因而更換。一個排灣族人只要知道他的名字就可以判斷他的階級。當然，有些名字也可由頭目賜予，經過頭目允許後才能使用比自己階級高的名字。
成年
排灣族沒有嚴格的年齡分級，但是有個別私自舉行的成年禮儀。男子到了十六、七歲時，父親會帶其到山上初獵，出發前家人要先殺一頭豬、釀一罈酒，作為成年禮祭儀時用。
昔日屏東泰武鄉的成年禮是由部落長老帶隊，年輕人帶著山芋乾、開山刀上山打獵，經過十天半個月，獵到山羌、飛鼠，並經過海拔3090公尺的大武山洗禮，就算是成年了。現代泰武鄉佳平村的成年禮進行時，由巫師以樹葉沾清水，點灑火爐，喃喃念咒語，年滿16歲的男生在大家的注視下，跳躍火爐，表示具有英勇的體魄，象徵已成年。而女生以木杵舂小米，象徵已具有持家的賢德。成年禮後，族人即展開傳統聯歡歌舞，通宵達旦一起盡歡。
婚姻
排灣族的婚姻制度採「階級聯姻」制。婚姻是改變身分地位的條件之一。雖然階級地位的取得依靠世襲，但各階級間並不是完全封閉，推動社會流動的因素主要是越級婚姻。階級之間通婚分為三種形式：同級婚、升級婚、降級婚。
排灣族的婚姻是絕對的一夫一妻制，同一血統絕不通婚。貴族階級的結婚對象素來嚴格，不過在執行中略有變通，一般頭目可以取平民子女，但是頭目之女是絕對不可下嫁平民。也因為有這些限制，所以他們便只得與別鄉村，甚至屏東、高雄、台東各縣的排灣族聯婚，或者與附近的魯凱族通婚。
排灣族的青年男女，到達18~20歲可以結婚的年齡時，都可以從事公開交際活動，利用舞會，或藉口拜訪，以求達到尋找對象的目的。對於待嫁閨中的少女而言，舞會是展露自己才貌的機會，都會裝扮整齊，容顏華麗地參加，她們邊跳變唱自己拿首的歌曲，以期吸引異性。在舞會中，以結婚的少婦一定要加戴一副耳環，以表明自己是已婚的身分，以免誤被青年男士追求。
舞會開始，大家圍繞成圓圈，手牽著手，邊唱邊跳。如果男性發現自己喜歡的對象時，便會趨前要求加入少女旁邊共舞。若少女鬆手，准許其加入身邊，表示對其印象不錯；反之，堅不放手，則表示拒絕。
＊排灣族的婚禮（圖片版權為「臺灣之美：意念影像圖庫系列」）
喪葬
喪葬禮俗稱為Smangpoliu，禮俗的形式和死亡原因的分類有很大的關聯。死亡的原因分為「善死」和「惡死」兩種。在家屋內自然死亡的人被視善死，而在家屋外的則為惡死，即使是在醫院內死亡也會被視為惡死，所以當病人快斷氣時，家人會以救護車將垂死者送回家，希望在家中才斷氣。
傳統的排灣族喪葬實行「室內葬」，用布或毯包紮屍體，屈肢包成橢圓形，於室內深埋土中，上蓋大石。排灣族的室內葬身受祖靈觀念的影響，如在屋內不可放肆，須謹言慎行，遷居不可毀屋等，皆有對先人崇敬之意。室內葬在日治時期，以不潔和野蠻為由，強力疏導改為室外葬，皆風俗漸泯。
參考資料：
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