都蘭的阿美族地名本來叫做「'atol」(阿豆爾)，意為疊石為牆，也就是以石頭砌成圍牆，以防禦卑南族入侵，後來日久諧音成為「A'tolan」，再被漢人縮短音譯為「都蘭」而沿用至今。
部落族人隸屬阿美族卑南群，最早住在知本海濱的美和一帶（即卑南族登陸的發祥地），約三百年為卑南族所敗，因而北徙都蘭，然而卑南族依然不放棄攻擊都蘭人，至日據時代之初，卑南族仍曾經進軍到杉原，所幸因為台東馬蘭社的阿美族中興英雄「馬罕漢」率領族親勇士來助，才成功阻止卑南族北上。
都蘭村阿美族人的祖先發源於知本南邊的Arapanay，後來遷居至初鹿的上邊，因為常與卑南族人發生紛爭，遂漸次向北移動至目前的加走灣(長濱)北方之Antuo，然後又南移至新港西南方（今成功附近），然後又在南移至八里芒(現在的興昌村)附近，於此再度移住至現今都蘭地方。除此之外，都蘭有部分家族與馬蘭有極深之淵源，甚至有部分與卑南族有親戚關係，也有許多家族可以追溯到是從恆春一代遷移過來。 |
