發生在1874年的牡丹社事件,到現在都持續不斷有學者深入研究,最近發現到英國愛丁堡大學解剖學博物館,收藏了4具可能和「牡丹社事件」有關的台灣原住民頭骨。
整件事的緣起,要從文化部補助屏東縣政府的一個前瞻計畫說起,就在主要針對牡丹社事件再造歷史現場計畫所召開的研討會中,陳耀昌揭露這項訊息。
不過目前只有愛丁堡大學的文獻紀錄,還沒有完全證實是牡丹社先人遺骨,族人希望先做頭骨DNA鑑定確認,再討論返還事宜。
而政府初步和校方交涉後,校方是有意願返還遺骨。
根據當地族人說法,當時歷史事件中,被日軍帶走的遺骨有14具,飄洋過海輾轉到了英國的有4具,但其他10具,以及來龍去脈也還需啟動計畫釐清。
接下來有關愛丁堡大學的4具遺骨,國內將由相關單位,蒐集部落意見,確認返還步驟跟作法,如果後續成功爭取返還,這將是台灣首例國際遺骨返還的範例。