時隔30年，再度有天主教教宗造訪智利，不過，教宗方濟各在聖地牙哥時間1月16日舉辦的歡迎會上，卻是針對教會領導人性虐待孩童的醜聞，公開表達他心中的「痛苦」與「羞愧」。
孩童性虐待醜聞撼動智利社會，根據聖地牙哥當地智庫一月公布的民調，自稱是天主教徒的智利人，已從1995年的74%，下降到2017年的45%。除了性虐待醜聞，原住民議題也同時成為智利總統與教宗，在歡迎會上的致詞重點。
儘管停留智利期間，陸續傳出天主教堂和直升機疑似遭原住民組織燒毀的事件，17號教宗仍按照原定計畫，
前往中南部阿勞卡尼亞大區的首府特木科城，與當地馬普切族教友會面。面對參加彌撒儀式的15萬信友，教宗呼籲停止暴力破壞行為。
占智利人口約4%的馬普切族人，主要居住在阿勞卡尼亞大地區，數百年來與殖民當局衝突不斷，指控政府與私人企業，掠奪他們的傳統土地。
方濟各是第一位出身拉丁美洲的教宗，對於馬普切族與智利政府之間的長期鬥爭，他指出團結一心，才是族人捍衛文化並拿回祖傳土地的最佳利器。
