這裡是美國北部靠近加拿大邊界的北達科他州，是原住民族蘇族祖先的墓園，同時也是祭典舉行的祭場，這次好幾千個族人和民眾紮營聚集在這裡，不是為了祭典，而是為了守護自己的土地，要阻止石油運輸公司在祖先安息的地方埋下石油管線。

族人從今年4月就開始聚集抗議，有的人甚至騎馬前來，族人募集生活物資、相互照應，數個月來，抗議人數不斷增加，是美國近幾個世紀以來最大的原住民族抗爭行動。

這項耗資37億美元，相當於新台幣1181億元的石油管線計畫，預計建造1770公里長的油管，目的是要從蘊含豐富石油的北達科他州，經過伊利諾伊州，把原油一路往南運輸到美國墨西哥灣沿岸的煉油廠。

油管路線不但會經過原住民族神聖領域，也會經過族人飲用水源地密蘇里河，族人擔心，一旦石油外洩，將會影響用水安全。族人目前已經透過司法途徑，阻止這項沒有經過原住民族自由、事先、知情同意的石油運輸計畫，不過部分族人對司法仍然沒有信心。

原本因為族人的抗爭行動，石油運輸管線公司暫時停止工程，然而在9月3日卻突然再度動工，引發雙方劇烈衝突，石油運輸公司的保全使用胡椒噴霧，還派出惡犬攻擊抗議民眾，使得許多族人因此受傷。然而，石油運輸公司居然在開庭時，指稱族人煽動抗議民眾違法。

在9月3日抗議民眾和保全人員的肢體衝突後，華盛頓哥倫比亞特區法院在9月6日對石油運輸公司Dakota Access發布了部份區域暫停施工的命令，不過並不包含原住民族的神聖領域，而法院也將在9月9日做出是否將油管運輸計畫許可撤銷的最後裁定。