花蓮光復鄉太巴塱部落劃分為東富、西富、南富、北富等4村,其中南富村擁有全台罕有的紅糯米產業,ㄚ讓牧師是太巴塱社區營造協會的理事長,推動紅糯米產業不遺餘力。
紅糯米是阿美族人傳統的農作物,原稱紅粟米,相傳為祖先移居花蓮時,攜帶而來,代代相傳栽培至今。
傳說阿美族祖先是一對兄妹,在大洪水時乘木臼漂流至山頂,二人長大結為夫妻,但第一胎卻生下蛇,兩夫妻傷心不已。天神聽到哭泣的聲音後,送來一個竹筒,內有紅糯米的種子、芒草及箭竹,紅糯米是糧食、芒草和箭竹用來蓋屋、製作器具,夫妻倆吃下紅糯米後,生下人類的孩子,成為阿美族祖先。
神明的禮物,紅糯米的種子,對幾年前返鄉務農的蕭明山來說,卻是一道需要時間跨越的關卡。
萬榮祿,種植紅糯米已經有二、三十年的經驗,仍保有傳統純手工育苗的技術。
種子長有穎芒的特性,卻是紅糯米遲遲無法用機械培苗的主因。
原本在旱地種植的紅糯米,近幾年農業發展後轉為水稻種植,五年前花蓮農改場,發現紅糯米跟其他稻米有混種,經過五年的培育改良,回到原純正品種,交給部落栽種,後續並協助秧苗的培育,擴大種植的面積。