就在Navajo族語的吟唱聲中,2015年5月12號,現場所有人都站立,在這個重要的日子,Navajo民族的全國領袖正式宣誓就職,Navajo選委會頒發當選證書給這位Navajo族的全國領導人,稱他為總統,就在這場就職大典中,這位Navajo民族國家的總統Russel Begaye強調,要創造經濟發展,吸引專業人是回流到Navajo地區也是他未來主要推動的政務,同時要讓Navajo族的語言活下去,要擁抱族語。
多次強調語言的重要,因為Navajo族語在這一次,成為候選人勝出的重要關鍵。根據Navajo選委會的規定,想要當Navajo族的領導人,必須具備11個條件,除了至少要三十歲以上、要對Navajo國族有深切的認同感,過去五年內不能有過被判刑的記錄、不能品行不端、不能有詐欺前科、不誠實或勒索他人的記錄、也不能同時擔任美國政府的公職,更重要的,就是一定必須要會講族語,而且,是很流利的族語。
但就在2014年出現了爭議,有其中一位想要參選的候選人遭人批評根本不具備這項做為一個Navajo人基本的條件
Chris Deschene不到40歲,是罕見Navajo族內部的新秀,在公開場合大多以英語發言
以英語溝通,已經是Navajo年輕一代很常見的溝通方式,就算會講,也講的不流利,因此遭到對手檢舉認為違反選委會規定,檢舉人認為,不會講流利的族語,還是來登記參選Navajo總統,就是欺騙選委會
會講族語的人數越來越少。年輕一代想要當領導人,是否一定要會講族語呢?
這起事件,被告上了Navajo民族法院,因為另外兩位較資深的參選人包括就Hank Whitethorne還有Dale Tsie在初選時共同檢舉這位最有機會贏得最高票的年輕候選人違反Navajo選委會的規定
(2014年)10月8日,選委會做出決議撤銷Chris Deschene的參選資格。不過遭到除名的Deschene相當不服,就在民族議會確認將他除名之後的第二天,在最高法院舉行了這場聽證會
原告律師咄咄逼人,不過這位被指控不會說流利族語的候選人,也技巧性的拒絕回答。
一場Navajo全國領導人的選舉,因為候選人的族語能力延宕了將近6個月,一直到2015年,最高法院在4/20審定4/21的Navajo領導人選舉得以繼續舉行,不過這位不會講流利族語的候選人確定被除名
全世界各國的原住民族語言正在流失,目前全美國大約有30萬名Navajo族人,是美國擁有最多人口的原住民族,有大約16萬9千人可以說族語,每兩個人就有一人會說族語,這個比例其實已經高過美國其他原住民族族群會說族語的比例。然而面對內在的衝突,問問自己的內心,我會說族語嗎? 帶領我的領導人到底需不需要具備說族語的能力呢? 這樣的問題,在許多原住民族人內心深處,成為當代原住民族人所面臨的嚴肅的課題。在這一次,Navajo族的政府做出決定,拒絕不會講族語的人來當Navajo族的領導人。