來自台東阿美族的馬蘭部落在耆老的口述中，是善用海流與風力，曾航行於台東太麻里到都蘭一帶捕捉飛魚、鬼頭刀、鰹魚、旗魚甚至大型魚類的民族，但當年族人航行用的帆船不易保存，僅在壁畫中可見圖像。馬蘭部落自治推動委員會就找來耆老們協助，透過他們記憶中的印象，以在地的黃藤皮綁麻竹桿做船身，再以林投葉編織南島型風帆，命名為馬蘭自治號，將在11月24日下水啟航，再現消失百年的部落人航海景象。
馬蘭自治推動委員會主委羅福慶表示，部落文化日漸式微，許多年輕的族人不說族語、不唱歌，希望透過此一活動喚起族人的覺醒，也向政府宣示馬蘭人的傳統海域權，應該依地方制度法，建鄉自治，建立馬蘭自治鄉。
為讓更多人可以看到馬蘭自治號的啟航，台東南島社區大學也與那魯灣大酒店協辦，配合馬蘭竹帆船的啟航典禮，推出搭台鐵到池上萬安的生態旅遊行程，包括二天一夜與三天二夜二種套裝行程，活動僅從11月23日起到11月25日止。詳情可電089-239688。
