經常翻山越嶺、還要不分日夜配合警方追緝山老鼠，巡山員這工作似乎只有男性才適合，但花蓮林管處萬榮工作站就有位39歲的女性巡山員汪秀琴，她是花蓮林管處唯一正職的女性森林護管員，還是夫唱婦隨，傳為山林佳話。

林務局轄管林地共167萬多公頃，占國土近6成，全台巡山人員僅有千人，平均1人轄管2000多公頃，平日要騎乘打檔機車馳騁山林間，甚至還要執行夜間埋伏任務捕抓山老鼠，女性多視為畏途，過去清一色由男性擔任。

但巾幗不讓鬚眉的汪秀琴，擔任巡山員已10年。膚色黝黑、外形十分陽光的她，是太巴塱部落的阿美族人，以守護森林為榮。

汪秀琴表示，從小生長在光復鄉的太巴塱部落，小時候常下田幫忙務農，不怕風吹雨淋太陽曬，更練就一身好體力，連巡山員專用的打檔車也是「無縫接軌」，立刻就上手。

還未擔任巡山員時，曾在度假村擔任房務員領班，汪秀琴說，雖然飯店非常華麗、每天吹冷氣，但仍不敵她想親近山林的心，才會在同是巡山員的丈夫鼓勵下，報考森林護管員，一圓守護森林的願望。

「巡山員的生涯有苦有樂，最難忘的是曾險些喪命！」汪秀琴心有餘悸的說，記得有一回騎著保林機車在林道上執行任務時，天雨路滑，不慎摔車，手拉不住滑行中的機車，只見機車在她眼前摔落好幾10公尺深的懸崖下，她人則距離懸崖僅有幾公分的距離，險些人車一起墜入深淵，驚嚇萬分，卻也讓她慶幸不已，記取教訓，從此更加小心執勤，也一路平安至今。

「血液中流的就是原始的、大自然不羈的因子，那是無法制止或改變的。」拋不下對山森的熱愛，汪秀琴說，縱使年近40，仍會繼續擔任巡山員，因為這工作讓她發自內心感到快樂，森林就是她的家，不容許盜伐及破壞，會一直一直守護這片「家園」。