現在是加拿大原住民族Mi''kmaq族舉行Powwow的季節,擊鼓聲、傳統舞蹈,對許多Mi''kmaq族人來說,這是生活中很重要的社交和文化場合。不過,也有Mi''kmaq族人開始對部落的存續有所擔憂。
熊河是位在Nova Scotia省的一個小型Mi''kmaq部落,Meuse表示,印地安法案所規定的身分認定,對後代造成很多問題。
熊河並不是唯一一個有如此疑慮的保留區,在Nova Scotia省的另一頭,Membertou第一民族保留區部落議會正在重新改寫保留區居民資格認定的規範,這是一個經濟發展蓬勃的都會區原住民族保留區,部落議會正試著想要擺脫印地安法的束縛,而非常殘酷的第一步,就是要去定義在保留區裡的自己,究竟是誰?
天真的孩子在公園無憂無慮地玩耍,然而,Membertou第一民族保留區希望能夠清楚認定,這些孩子當中,有哪些可以成為部落的成員?Mi''kmaq族權利倡議的目標,就是要認定所有在Nova Scotia的Mi''kmaq族人的族群身份。
身分認定被分門別類,如果父母雙方都有身分,孩子就擁有身分,並且可以傳承,但如果只有一位家長或是一位祖父母擁有身分,就不一樣,到某種程度,身分就消失了。
做著傳統珠串,就像許多Mi''kmaq族人一樣,Agnes Gould的家族成員散居在整個大西洋沿岸,有些住在保留區,有些沒有。
這些都是Mi''kmaq身分認定的重要問題,印地安法的依據也是父母的身分,你有多少原住民血統?父母都是,你就是純種原住民,只有一位是,你就是混血,如果是其中一位祖父母是,你是四分之一的原住民,血統比例再更低,你就根本不被認定是原住民。然而,原住民族身分,是數學習題嗎?
擊鼓聲依舊,就算把身分認定文件銷毀,問題依舊存在,究竟身為Mi''kmaq族人,又什麼特殊意涵?這樣的身分認定,是肯認族群身分,還是將原住民族推向滅絕之路?這是原住民族人以及政府應該要審慎思考的重要課題。