從台東到台北，桑布伊吃過不少虧，曾有房東嫌棄他的原住民身分、拒絕租屋給他，連得了金曲獎，「聯合報」也對他的致詞內容大發議論，批評他「把紅毯當成凱達格蘭大道，把舞台視為宣示場合」，說他「忘記對本應滌淨心靈、超越政治的音樂殿堂的尊重」。
面對歧視與批評，桑布伊的反應總是淡然，不低頭也不反擊，溫和穩重的外表下，心中住了一個驕傲堅強的卑南勇士。
在音樂之路上，他也是個不願妥協的「怪咖」，堅持不找經紀公司，不向主流樂壇靠攏，桑布伊坦言，是為了捍衛發言空間，也想維持母語創作的初衷，以音樂為部落文化發聲、記錄、傳承。
「我一直不當自己是歌手，何必出賣靈魂」桑布伊說，如果不做音樂，就回老家務農或做工，對他而言，有族人一起高歌的地方，才是天堂。
