爭議多年的美麗灣渡假村開發案，去年11月仲裁結果出爐，台東縣政府須價購6.2億元買回渡假村，而縣府接管後的第一步，除了將美麗灣正名為杉原灣，更規劃在今年重建海水浴場。但未料2月期間，杉原灣發生一起學生溺斃的悲劇，也突顯當地目前沒有救生員等相關水域安全管理問題。

喊出把海灘還給縣民的口號，台東縣府編列近千萬元預算，要重新打造杉原海水浴場，原本預計4月會完工，但因工程流標，其中也包含救生員及清潔打掃人力標案，縣府表示，目前已滾動式修改契約內容並重新招標，希望能趕在今年暑假前啟用，並強調在渡假村產權完成移交前，雖不會限制民眾進出，但已張貼公告，呼籲民眾不要下水。

針對水域遊憩安全問題，當地族人建議縣府未來能在海面上架設浮球，藉以標示戲水範圍，也能自保，同時期待縣府能協助地方成立巡護隊，建立與漁民共同搜救的機制。對此，縣府表示樂觀其成，並指出海水浴場未來雖是免費開放，但會有總量管制措施，以降低對環境生態的負擔。