蠟染是印度尼西亞傳統織品染製方法，2009年聯合國教科文組織將其列入非物質世界文化遺產。印尼人迄今仍於出生、婚嫁、喪禮等重要儀式中持續穿著。

印尼語的蠟染為峇迪(Batik)，有繪畫、描寫之意，以銅壺筆(canting)作為染製工具為印尼獨有的工藝傳統。印尼蠟染發展於17世紀爪哇島中部，此時建立王室禁紋的傳統，透過紋飾規範不同階級的穿著；後期在印尼貿易發達的區域如爪哇北岸，各地商旅匯聚，使蠟染紋飾朝多元融合的方向發展。

本次以院藏蠟染精品，規劃三個單元：「繪染世界─認識蠟染」、「宮廷古典─中爪哇蠟染」、「多元紛呈─北岸蠟染」，期待透過蠟染技法與紋飾發展的介紹，一窺印尼多采多姿的歷史與文化。

繪染世界—認識蠟染

峇迪(Batik)在印尼與菲律賓語具紋身意涵，由於蠟染紋飾與紋身圖案功能相似，具避禍保身之效，隨著時代變遷，蠟染取代紋身習俗，起源可能與紋身相關。蠟染是以蠟作為防染的染織技法。亞洲其他地區亦使用蠟染，但印尼以銅壺筆作為繪製工具，獨樹一格，創作出宛如繪畫般的細緻紋樣，十九世紀起為大量生產，改以銅模蓋印，也促進蠟染工業的發展。

宮廷古典—中爪哇蠟染

印尼蠟染發展以爪哇最盛，以靛藍、褐為主要用色，起源於十七世紀中爪哇馬塔蘭宮廷。中爪哇古典文化歷史悠久，雖曾吸收佛教、印度教文化元素，但當地以伊斯蘭信仰為主流，故紋飾多以植物、幾何圖案為主，並明確規範巴冷紋(Parang)、嘉應紋(Kawung)、蘇門紋(Semen)等紋飾為皇室的專屬紋樣。時至今日，皇室禁紋成為當代的蠟染流行紋樣。

多元紛呈—北岸蠟染

爪哇北岸自古即是貿易重鎮，來自印度的珍稀織品多在此交易。故此處早期蠟染多模仿印度繪染布設計，兼採中爪哇圖案佈局。由於此地匯聚印度人、阿拉伯人、華人、歐洲人等族群，為滿足不同喜好，紋飾設計多元發展，如深受華人喜愛的吉祥紋樣，或是印歐社群流行的寫實風格花束紋，各自引領製作風潮。