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| 圖片版權為「臺灣之美：意念影像圖庫系列」 |
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大獵祭(mangayau)是大狩獵祭的簡稱，是緊接在猴祭之後進行的祭典，其原始意義為年度的狩獵、復仇與獵首。傳統的大獵祭可長達數個月，目前則改為定點式地舉行三天，在野地紮營、抓田鼠獵物等。在狩獵出發前，少年會所最高一級的男孩，在其同氏族舅父輩長老的主持下，為其圍上藍色的腰帶，正式進入青年會所，隨後便與其他成年男子一同組隊上山狩獵，所以，大獵祭乃在完成卑南族成年男子的晉級儀式。在傳統的規定中，部落女子是不可以上山的，她們必須在山下將鮮花編織成花環，並準備祭典所需的各項相關事宜，以待男子狩獵完畢後下山，而男子們在山上狩獵的期間，除了須強化有關禮節、禁忌等要求外，還需再由長者傳授各種狩獵的技巧、抗睡、競走等考驗。
當男子們結束考驗後，全村無論男女老少、婦女或是小孩們，大大小小皆盛裝列隊在中途迎接，送上檳榔和香煙，並為男子們換上潔淨的傳統服飾與花環，再到佈置妥善的「迎獵門」，吟唱傳統歌謠，喝酒助興。若這一年之中，家中有喪事的人家，則須由年長的婦女牽引到迎獵門旁，加以安慰後，再戴上花環，表示重新加入部落的行列。事實上，大獵祭所象徵的意義是新舊交替、男女重逢與生死兩全，部落長老們都會希望年輕人們能在無形中將成長的價值傳遞下去。
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